Het is moeilijk om een Grieks restaurant te vinden dat Metaxa niet op de drankenkaart heeft staan. En wat je niet zou verwachten, Metaxa heeft een ‘lijntje’ met Samos.

Geen cognac

Metaxa wordt over het algemeen beschouwd als cognac. Maar hoewel de drank cognacachtig is, is het technisch gezien geen cognac.

Het is een, op cognac gebaseerde, gearomatiseerde drank gemaakt door een combinatie van cognac, zoete Samos wijn en een elixer van mediterrane plantenextracten te combineren.

Zijdehandel

Het merk werd in 1888 gecreëerd door Spýros Metaxás, een herbergier en lid van een familie die al lang betrokken was bij de zijdehandel.

Volgens de stadslegende wilde Metaxás een unieke drank creëren die zo glad als zijde zou zijn en die hij over de hele wereld zou kunnen exporteren. Het Griekse woord voor zijde is toepasselijk metáx.

Metaxás bouwde zijn eerste distilleerderij in de haven van Piraeus in Athene in 1888. Geholpen door de Griekse diaspora verscheepte hij de sterke drank al snel wereldwijd.

De Amerikaanse export begon in 1900 en is sindsdien doorgegaan. In de Atheense buitenwijk Kifissia werd in 1968 een nieuwe, moderne distilleerderij gebouwd. Het bedrijf is nu eigendom van Remy Cointreau.

De basis sterke drank wordt een jaar gerijpt in vaten gemaakt van Frans Limousin-eikenhout. Dit hout met grote nerf en looizuur biedt een goede extractie en versnelt de rijping. Na de eerste rijping wordt de basis gecombineerd met zoete Samos wijn.

De wijn is gemaakt van Muscat Blanc à Petits Grains. Muscat is een oude aromatische druivensoort met kleine bessen van Griekse oorsprong. Velen beschouwen het als de eerste wijndruif.  

Op de markt vind je het in drie versies: drie-, vijf- of zevensterren. Maar er zijn zelfs Metaxa's van 12 sterren.

Elke ster vertegenwoordigt het aantal jaren dat het in de eikenhouten vaten heeft gerijpt. Het wordt op de markt gebracht als 'de zachtste amberkleurige drank onder de zon'.